1096 浏览光芒四射的郁山盐丹文化
巴渝乡村旅游
提到盛产盐的地方，我们首先就会想到巫溪宁厂，而有五千年产盐史的彭水县郁山古镇，却鲜为人知。金秋时节，我来到向往以久的郁山，踏上了郁山盐丹文化寻根之旅。
早在五千年前，郁山先民就发现伏牛山中有一汩汩流淌的盐泉，从此开始在此取水煮盐。郁山因盐而兴旺，因盐而闻名九州，成为了武陵山区政治军事经济文化中心。以时间为经，以工艺发展为纬，经纬交织出辉煌灿烂的盐丹文化。
郁山历史悠久，汉时在此置涪陵县，三国蜀汉章武元年设涪陵郡，唐高祖武德元年置黔州，宋嘉定元年因盐泉似白玉而置玉山镇，明景泰元年代宗朱祁钰即位, 因避讳更名为郁山镇，此名一直沿用至今，无论是县、郡、州更迭，治所皆设在郁山，千年古镇名副其实，这样的古镇在彭水在重庆甚至在中国都算是可圈可点。
穿过太平桥，便来到郁山盐厂旧址。为了理清郁山盐业发展脉络，我在古镇找到正在院里喝茶的刘大爷，老人今年八十二岁高龄，但身板硬朗，声音洪亮，郁山历史掌故、资源特产、风土民俗，老人如数家珍。刘大爷向我介绍，该厂建于民国初年，鼎盛时期有工人300多人，是近代以来郁山规模最大的盐厂，八十年代受市场经济的影响和冲击，盐厂粗放的经营管理模式，远不适应时代的发展，日渐萧条凋弊，渐渐淡出视野。老人很健谈，看来是找对人了。如今盐厂大门紧闭，部分房顶腐朽塌陷，瓦砾遍地，杂草丛生。透过残垣断壁，依稀可见当年的繁荣景象。
此行到郁山，我最为感兴趣是盐的生产过程和盐业发展演变，从发现盐泉到生产出盐是一个漫长的过程，是先民千百次的试验结晶。特别是在古代，作坊式的生产模式，繁琐的流程，需要投入大量的人力物力。在当时条件下，信息不畅，与世隔绝，没有技术指导，也没有地方可以学习借鉴，只有数代人不断实践，费尽心血，克服了难以想象的困难，才最终生产出了盐，这也充分展示出郁山人的聪明才智和敢于挑战的精神。
从刘大爷的述说中，我对郁山产盐工艺流程进行了复原，其步骤大致可以分为输卤入池、泼炉印灶、掘灶制卤和入锅熬盐。卤水输送到产盐的作坊时，由于卤水含盐量较低，需采用泼炉印灶的方法提高浓度。当炉温升高到一定程度后，将卤水通过竹笕或卤水沟印（印为方言）入炉中土球上，慢慢渗入土球的过程中，炉内高温会使水分蒸发，而盐分就留在土球中。每隔一段时间印水一次，印水是技术活，也是盐工必须需掌握的技巧。经过一段时间后，土球内的盐分饱和，形成盐土。然后将盐土内的盐分淋滤成浓卤，饱含盐分的土球取出后，敲碎成小块，再倒进淋卤池的前池内，让卤水充分吸收盐土内的盐分，浓度得到极大提高，浓卤经过滤沉淀后，通过管道等方式输送到浓卤池内储存，最后倒入盐锅进行熬盐。
经过盐民数千年的不断探索，产盐工艺日臻完善，到明清时期，郁山盐业空前发展，从卤水熬练到成品的保存，形成了一套完整的体系。遥想当年，产盐的作坊人声沸腾，往来的盐商络绎不绝，盐道上运盐的队伍源源不断，郁山是何等的繁华。
共和国开国元帅贺龙，也和郁山盐业有一段渊源，为郁山盐丹文化增辉添彩。沿老街后坡拾级而上，爬完一溜光滑陡直的石梯，便来到怀龙亭。此亭建于民国十三年，是纪念刚离任的国民革命军陆军第一六九旅贺龙旅长而建的。当年贺龙部队奉命驻军郁山，他在此一面整治军纪，操练士兵，一面兴利除弊，振兴盐业，促进地方经济发展。为了保护盐业正常秩序，维护郁山老百姓的切身利益，对欺行霸市、巧取豪夺的盐商，果断的进行镇压。一时间郁山政务清明，百姓安乐，贺龙深受当地老百姓的拥护和爱戴。贺龙元帅对郁山盐业的发展，起着积极的促进作用。贺龙部队离开后，当地老百姓自发的捐资修建了这座亭子以作纪念。政声人去后，芳名留千古。
近年来，有关部门着手发掘郁山盐井遗址，对郁山盐丹文化进行保护和传承，尘封已久的郁山盐丹文化将重放异彩！
